Amiri Baraka
(Newark, Nueva Jersey, 1934 – Newark, 2014)

Poeta, dramaturgo, ensayista, narrador, crítico cultural y activista político estadounidense. Nació como LeRoi Jones y adoptó posteriormente el nombre Amiri Baraka.

Estudió en Rutgers University y Howard University. Su formación intelectual se desarrolló en diálogo con la poesía moderna, el jazz, la filosofía afroamericana y los movimientos de descolonización cultural del siglo XX.

En los años 60 fue una de las figuras centrales del movimiento Black Arts Movement, vinculado al Black Power, defendiendo una estética literaria y artística afroamericana autónoma, políticamente comprometida y ligada a la experiencia histórica del racismo en Estados Unidos.

Su escritura cruza poesía, teatro y ensayo, con una fuerte dimensión oral, rítmica y performativa, profundamente influida por el jazz y el blues como estructuras de pensamiento.

Entre sus libros más representativos se encuentran:
Blues People (1963), Dutchman (1964), The Dead Lecturer (1964), Black Magic Poetry (1969), Amiri Baraka Reader (2000) y Somebody Blew Up America and Other Poems (2001).

El Mentiroso



 
Lo que yo creía que era amor
en mí, mil veces descubro
que es miedo. De la sombra del árbol
enroscándose alrededor de la silla, una música distante
de pájaro tintineando
en el frío.
Adonde quiera que vaya a reclamar
mi carne, hay puertas
del espíritu. Y hasta sus consuelos
son prácticas odiosas que me esfuerzo en comprender.
Aunque soy un hombre que habla en voz alta
sobre el nacimiento de sus costumbres.
Redefiniendo públicamente
cada cambio de mi alma, como si yo
los hubiera predicho y aprovechado bíblicamente,
aunque su peso cantarín, borró lo familiar de mi cara.
Una pregunta creo, una respuesta; quien quiera que sea
el que está sentado contando minutos
hasta que uno muera.
Cuando dicen "¿es Roi el que murió"
Me pregunto: ¿A quien se referirán?